전동기 소손의 원인으로는 전기적인 원인과 기계적인 원인으로 구분되며, 첫째, 전기적인 원인으로는 과부하, 결상, 구속, 층간단락, 권선의 지락, 순간과전압의 유입 등이 있으며, 둘째, 기계적인 원인으로는 전동기 회전자가 고정자에 닿는 경우, 베어링의 마모나 윤활유의 부족으로 발생한 열의 전도에 의한 소손 등이 있다.

1. 전기적인 원인

1) 과부하 : 전동기에 연결되어 있는 기계에 과중한 부하가 가해져 전동기에 열이 발생시켜 그 열에 의해 권선의 절연이 파괴되어 소손된다.

 2) 결상(결상) : 전동기를 운전하기 위한 전선로에 3상 중 한 상의 결함이 생겨 단상으로 운전될 때 (연결부위나 접촉기의 접점에서 많이 발생함) 전동기는 회전 토오크의 부족으로 회전을 계속하지 못하고 정지하게 되며, 이 때 건전상의 과도한 전류가 전동기를 소손시킨다.

         Delta결선인 경우의 결상으로 인한 소손                 Y결선인 경우의 결상으로 인한 소손

3) 층간단락 : 전동기 권선 (coil) 중 한 상의 권선이 절연의 취약 또는 열화로 인해 같은 상의 coil이 서로 단락되어 소손된다.

 4) 선간단락 : 전동기 권선의 열화로 인한 절연이 취약하게 되어 선간 교차부분이 서로  단락을 일으켜 소손된다.

5) 권선지락 : 권선의 열화로 인한 또는 절연의 취약부분에서 전동기의 몸체로 누설전류가 흘렀을 때 그 누설전류의 흐름이 진행되면 1선 완전지락 상태로 발전되어 전동기가 소손된다.

6)순간 과전압의 유입 : 전선로에 유입되는 고전압으로 인해 권선의 내전압을 초과하여 유입되면 소손되나 피뢰기에 의해 보호되고 있어서 극히 희박한 현상이다.

2. 기계적인 원인

1) 구 속 : 전동기가 과중한 부하로 인해 회전하지 못하고 정지된 상태를 말하며 계속 전원이 투입되어 있을 경우, 이 때 흐르는 전류는 정격전류의 약 6배 이상이  흐르게 되며 계속 그 상태가 유지되면 발생되는 열에 의해 전동기가 소손된다.

2) 전동기의 회전자가 고정자에 닿는 경우 : 전동기의 축(shaft)의 이상으로 회전자가 고정자를 스치고 돌아갈 때 발생하는 열에 의해 전동기가 소손된다.

3) 축 베어링의 마모나 윤활유의 부족 : 전동기의 축 베어링에서 발생한 열이 전도에 의해 전동기의 권선까지 온도 상승을 일으켜 소손된다.